地域の企業や団体で働く若手社員の取り組みを紹介する「ルーキー・オブ・ザ・イヤー in LOCAL 埼玉県大会」が2月7日、「ユナイテッド・シネマ ウニクス秩父」（秩父市上野町）で行われる。

昨年1月に行われた「第2回ルーキー・オブ・ザ・イヤー in 長野上田」

　地域企業で働く29歳以下の若手社員が登壇し、仕事への取り組みや挑戦を発表する同大会。開催は今年で3年目。これまでは全国大会のみを開催してきたが、本年度から各地で地域大会を行うことになり、埼玉県大会は8大会のうちの一つとして実施する。グランプリ受賞者は全国大会へ進出する。

　登壇は上司などからの推薦制で、企業や役場、地域おこし協力隊などで個人起業家ではなく組織で働く人が対象となる。プレゼンテーションのうまい下手ではなく、主体性や業務への貢献、地域性などを重視して審査する。

　埼玉県大会には、温浴施設運営企業で広報やイベント企画を担う社員や、地域のプロモーションに関わる人、酒類製造業で見学対応や広報を行う社員、商工会で経営支援に携わる職員など、分野の異なる若手10人がエントリー。ウニクス、ピーアンドディコンサルティング、NPO法人「ネイバーフッド・ライフスタイル・パートナーズ」、コミュニティコム、温泉道場など、趣旨に共感した県内企業が大会運営に関わっている。

　実行委員長の上田嘉通さんは「地方で働く若手は都会と比べると、同じ境遇の仲間と出会う機会が少なく、自分の選択に不安を感じることがあるように思う。今回は初めての埼玉県大会となるが、一回きりのイベントではなく、毎年続けていくことで地域で働く若手の組織を超えたつながりができるとともに、若手を応援する企業の姿勢も伝わり、若手と企業の双方にとって意味のある場に育てていきたい」と話す。

　実行委員の橋本健太郎さんは「起業家を生み出す取り組みはいろいろあるが、企業に勤めながら地域で頑張っている若者たちも多い。なかなか光が当たりづらい若者にフォーカスし、企業勤めの若手を盛り上げる文化をつくっていくことも大切」と話す。

　同じく実行委員の風間崇志さんは「進学や就職で一度地元を離れても、戻って働く選択肢があることをもっと知ってほしい。企業が大会に関わることで、若手が地域で働く姿を具体的に思い描きやすくなる。若手にも企業側にも、互いに良い出会いのある場にしていきたい」と話す。

　当日は、若手社員によるプレゼンテーションと表彰式を行い、終了後には懇親会も予定。懇親会は有料で、希望者が参加できる。観覧は無料で、事前申込制。申し込みはウェブで受け付けている。